Sheffield United 1

Jul 15, 2023

La abrumadora majestuosidad del Manchester City significa que la larga ausencia por lesión de Kevin De Bruyne no ha dominado los titulares como cabría esperar.

A pesar de que el belga jugó un papel protagónico en el histórico triplete del club la temporada pasada, no ha habido mucho discurso en torno a la lesión en el tendón de la corva de De Bruyne, que podría descartarlo hasta fin de año, y cómo podría descarrilar la temporada 2023/24 del City. campaña.

El espectáculo simplemente continúa.

Desde que el mediocampista se vio obligado a abandonar contra Burnley en la noche inaugural de la temporada, el City superó a los Clarets con tres goles, superó de manera desconcertante al Newcastle y emergió como el único equipo que ganó sus primeros tres juegos después de su último espectáculo en Sheffield United.

Sin embargo, su triunfo en Bramall Lane fue escaso y algunos podrían preguntarse si los Cityzens echaron de menos a su superestrella belga contra el equipo recién ascendido.

La cirugía de espalda de Pep Guardiola significó que estuviera ausente del banquillo visitante, pero sin duda habría tenido la mayor influencia sobre cómo el City se preparó en Bramall Lane.

Si bien el personal quiso decir que podría haber sido un 4-4-2, que estaba sin posesión, la estructura del City con el balón a menudo se parecía a un 3-2-2-3. A Kyle Walker se le dio la licencia para recorrer el campo desde el lateral derecho, lo que permitió a Bernardo Silva desplazarse hacia el interior del cuadro y operar desde la zona favorita de De Bruyne: el espacio de la mitad derecha.

Bernardo operaba junto a Julián Álvarez como dos auxiliares número diez que buscaban ganar superioridad posicional entre líneas. Erling Haaland funcionó como punto focal arriba, mientras que Jack Grealish rara vez se desvió del flanco izquierdo.

La profundidad del bloqueo del Sheffield United significó que Ruben Dias a menudo se involucrara en el último tercio, ya que merodeaba desde su posición defensiva en un intento por sobrecargar la línea de fondo de los Blades. La posición media de Rodri también fue superior a la habitual, sobre todo en la segunda mitad.

La ajustada victoria del City contra un rival al que se esperaba que derrotara sugeriría que podrían haber echado de menos a De Bruyne el domingo. Sin embargo, ese no fue necesariamente el caso.

El bloqueo del Sheffield United fue tenaz, especialmente en el primer periodo, y el City se mantuvo a raya antes de que fallara el penalti de Haaland. Tuvieron éxito con Walker por el flanco derecho, mientras que Álvarez, Silva e incluso Rubén Días explotaron el espacio detrás de Jack Robinson en el canal derecho.

El City quizás hubiera estado mejor si De Bruyne hubiera sido el que creara desde esa posición, pero Walker y Bernardo actuaron brillantemente desde la derecha cuando trabajaron en esa posición. Álvarez, el hombre que esencialmente reemplazó al belga en el once inicial, no operó exclusivamente desde las típicas "zonas De Bruyne", pero su movimiento fue excelente en todo momento, ya que apareció en todas partes en el último tercio.

Álvarez ofrece algo completamente diferente a De Bruyne, y su actuación, combinada con el trabajo eficiente del City por la derecha, significó que no extrañaran a su mediocampista estrella el domingo.

Sin embargo, De Bruyne sin duda habría ayudado en sus intentos de romper el bloque bajo del Sheffield United con su ojo devastador para el pase asesino y su habilidad para disparar desde lejos. Aún así, a pesar de la ausencia de su principal creador, el City registró 22 tiros (nueve a portería) y acumuló 3,66 goles esperados.

No tuvieron problemas para crear oportunidades, pero su remate fue un desperdicio en todo momento.

La lógica te diría que el City está bastante bien abastecido y no es necesario un fichaje adicional. Pero, ¿cuándo los campeones de la Liga de Campeones han podido arreglárselas?

Jeremy Doku acaba de aterrizar en el club por más de £ 50 millones, aunque fue contratado para reponer las amplias opciones limitadas por la partida de Riyad Mahrez, no por la ausencia de De Bruyne. El City creó muchas oportunidades, pero no es injusto decir que careció de ventaja contra el Sheffield United. Contra mejores equipos, no pueden darse el lujo de desperdiciar tanto.

Rodri también los sacó de un pequeño agujero, cuya función principal es mantener las cosas funcionando en la base del mediocampo. Su gol de la victoria fue creado inadvertidamente por Phil Foden, y debería desempeñar un papel más destacado en el medio durante las próximas semanas y meses.

Eberechi Eze, Lucas Paqueta o alguien así sin duda serían buenos para el City, fortaleciendo aún más su posición en su intento por ganar absolutamente todo nuevamente. Pero agradable es quizás la mejor manera de describirlo: no es necesario, los jugadores que tienen sólo necesitan ser un poco más nítidos que aquí.

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